La  F O R G E  de   SAVIGNAC-LÉDRIER

Classée Monument Historique

CINQ  SIÈCLES  d' HISTOIRE...

     La forge de Savignac-Lédrier est l'une des plus anciennes du Périgord et, en outre, l'une des rares dont on sait dater la fondation.
     D'après les archives du comté de Périgord, on situe sa construction entre 1480 et 1496.
     La chronique de ses restructurations successives, de son appropriation par l'aristocratie et la bourgeoisie locales et de son exploitation par divers Maîtres de forges nous conduit jusqu'à 1930.

     A cette date, le haut fourneau au charbon de bois et les fours à puddler sont définitivement éteints ; mais l'atelier de pointes de mouleur et de clés de conserve fonctionnera encore durant 45 ans, jusqu'en 1975, selon des rythmes de production analogues à ceux du début du siècle.

     En marge du mouvement d'industrialisation qui façonne l'économie française après 1830 et à côté des grands circuits capitalistes, cette forge a prolongé son règne sous la forme d'une entreprise aux dimensions et aux performances modestes :

• elle a conservé toutes ses attaches avec la société paysanne locale;
• elle est restée aux mains d'une seule famille de Maîtres de forges de 1819 à nos jours;
• elle a représenté pour cette famille le fondement de sa notabilité et même l'unité de son histoire.

Forge.	Bocard.	Le château en surplomb et la forge.

Bocard : appareil mû par la force hydraulique et servant à fragmenter le minerai de fer ou le laitier.

     A Savignac-Lédrier, la forge forme "système" avec le château situé sur le plateau et qui surplombe de façon fortement symbolique les installations industrielles de la vallée où coule l'Auvézère. La complémentarité du domaine et de la forge épouse celle du plateau et de la vallée : le paysage social s'inscrit dans le cadre écologique.

     Résidence du Maître de forges, le château représente le centre d'un patrimoine foncier constitué pour moitié de bois taillis, et pour l'autre moitié de terres labourables. Ce domaine est appelé "Réserve". Une portion est gérée en exploitation directe, l'autre est concédée en métayage. La plus-value dégagée par le travail de la forge s'investissait pour une bonne part dans le domaine. Ainsi, nous avons là un système économico-social cohérent dont les trois composantes s'appellent :

• Forge;
• Château;
• Réserve.

     Un vaste programme de restauration est entrepris par le Conseil Général de la Dordogne.

Balade des forges : sentier de découverte extérieure du site en accès libre.     

Visites : accompagnées du 1er juin au 30 septembre, les mardis et jeudis de 10h30 à 12h30. Pour les groupes, sur réservation à l'année.

Passerelle de la forge de Savignac-Lédrier.